蟹，心里才踏实。好东西难得，更怕手艺不精，糟蹋了您辛苦养护的心血。”
她话说的实在，没有半分虚浮客套。
老周脸上的神色缓和了些，摆摆手道：“庄稼把式，水里讨食的粗浅功夫，没什么大学问。蟹都在后头水笼里，姑娘想看，自己去看便是。”
“光看恐怕还不够，”戚萝唇角微扬，眼里闪着真切的光，“周叔，若您得空，今日能否容我跟您下水，亲手试试放笼、捉蟹？”
老周闻言，真正愣了一下，眉头又皱起来：“下水？使不得。河底全是烂泥，滑溜得很，深一脚浅一脚，还有水虫芦根绊脚，可不是你们城里干净地方，莫要胡闹。”
戚萝却笑：“厨房里油烟熏燎、刀火无眼都惯了，河里的泥水有什么可怕。不亲手摸一摸，总觉得隔了一层，心里不痛快。您就让我试试，一切听您指点。”
见她意诚坚持，老周不好再硬拦，只得嘀咕一句：“磕了碰了，湿了衣衫，郡主跟前老夫可不好交代……”
终究还是叹了口气，朝河边那条小木船扬了扬下巴，“那……跟上吧，裤腿卷高些，河底碎贝壳多，仔细划了脚。”
戚萝依言挽了裤腿，踩上船板。
老周解了缆绳，竹篙在岸边轻轻一点，小船便晃悠悠离了岸，滑入芦苇丛生的河道。
湿润的水汽裹着水草、鱼虾和泥土的生腥气扑面而来，与她终日相对的米面油盐、煎炒烹炸是截然不同的天地。
“下笼子要看水势。”老周一边稳稳撑船，一边指点，声音混在潺潺水声和桨橹吱呀声中，“水流太急，存不住食，蟹待不住。水流太死，气闷，蟹也不精神，肉头发柴。就得是这种缓流又有回水湾的地界，水草丰茂，小鱼小虾多，蟹才爱来觅食安家。”
他选定一处，将几只细长的篾笼沉入水中，又用长绳牢牢系在一旁浸水的树根上。
“笼口得逆着水流方向下，蟹这东西，傻得很，顺着水势和味儿钻进来，就绕不出去了。”
戚萝仔细看着，学着他的样子，拿起一个空笼，费力地将其沉入水中，又笨拙地往一根秃芦苇杆上系着绳索。
老周瞥了一眼，没做声，只等她系好，探过身去，将她那松松垮垮的活结解开，三绕两绕打了个更结实耐用的渔人结。
“这样系，涨水退潮都冲不走。不然一场雨下来，笼子没了影，蟹也跑了空。”
待所有笼子下完，老周却不急着回去。
他眯着眼，梭巡
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