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御史把甘泉的情况写进了奏折，雍正皇帝看了，龙颜大悦，下旨褒奖刘满仓，升他为延安府知府。旨意传到甘泉时，百姓都跑到县衙门口，哭着求他别走。刘满仓拿着圣旨，心里五味杂陈——知府是从四品，比知县高了三级，是多少官员求之不得的职位，可他看着眼前的百姓，看着刚有起色的书院和农田，实在舍不得走。
他连夜写了封奏折，派人快马送进京：“臣在甘泉四年，水利初通，书院初立，百姓生计刚有改善，若此时离去，恐前功尽弃。恳请圣上恩准，臣愿再留甘泉五年，待诸事办妥，再赴任不迟。”
这封奏折在朝廷里引起了轰动。官员们都说刘满仓傻，放着知府不当，偏要做知县。可雍正皇帝看了，却很是感动，下旨批复：“刘满仓忠君爱民，不求升迁，实为百官楷模。准其留任甘泉，加三品衔，赏白银千两，以资鼓励。”
消息传到甘泉，百姓们敲锣打鼓，在县衙门口立了块“甘棠遗爱”的石碑——“甘棠”是古代贤臣的象征，百姓们说，刘满仓就是甘泉的贤臣。
刘满仓站在石碑前，对着百姓深深鞠了一躬。他知道，这石碑不是给他的，是给所有为百姓做事的人的。他想起修渠时百姓们晒黑的脸，想起书院里学生们朗朗的读书声，想起沈清和夜里挑灯改教材的身影，忽然觉得，所有的辛苦都值了。
往后的五年，他更加勤勉。他扩修了书院，增设了女学，让 girls也能读书；他又修了两条水渠，让更多的田地能浇上水；他还在县里办了织布坊，让妇女们能靠织布赚钱。甘泉县越来越富，越来越热闹，连周边的县都来效仿他的做法。
雍正十年，刘满仓任期已满。此时的他，头发已有些花白，脸上的皱纹也深了，可那双眼睛依旧亮得像洛河的水。雍正皇帝再次下旨，升他为陕西按察使，掌管全省司法。这一回，他没有拒绝——甘泉已经走上了正轨，他可以放心地离开了。
离任那日，百姓们从县城到城外的洛河边，站了满满一路，手里拿着红枣、糜子馍，哭着喊：“刘大人，您要常回来看看啊！”
刘满仓坐在马车上，掀开车帘，看着熟悉的街道，熟悉的百姓，眼泪忍不住掉了下来。他想起刚到甘泉时的荒凉，想起修渠时的艰辛，想起文字狱带来的恐惧，也想起百姓们的笑脸和石碑上的“甘棠遗爱”。
马车驶离甘泉，洛河的水在身后静静流淌，书院的书声仿佛还在耳边回荡。刘满仓知道，他在甘泉的十年，就像一颗种子，种在了百姓的心里，
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