第十四章太阳王的阴影与各省的争吵
1668-1671年，海牙-阿姆斯特丹-凡尔赛
如果国家也有中年危机，那么1668年的荷兰共和国就是一个开始怀疑人生意义、腰围渐宽、但依然穿着年轻时花哨外套的绅士——外表光鲜，内心焦虑。
《布雷达和约》的墨迹还没完全干透，欧洲地图已经再次蠢蠢欲动。法国国王路易十四，那位自称“太阳王”的君主，正像一只精心梳理羽毛的孔雀，审视着低地国家这片肥沃的沼泽地。
小威廉在海牙议会附近的咖啡馆里，无意中听到了两个省代表的对话。他们坐在角落，声音压得很低，但语气激烈得像在争吵最后一根鲱鱼。
“弗里斯兰绝对不能再承担额外的海军税！我们的人口只有荷兰省的四分之一，但按这个方案，我们要出八分之一的钱？荒谬！”
“那你们就少派代表去东印度公司董事会啊！又想占贸易份额，又不想出防卫成本？荷兰的奶牛也不产这样的便宜奶！”
小威廉悄悄背过身去。这种争吵他太熟悉了——就像家族聚会时，亲戚们为遗产分割争执不休，只是这里争论的遗产是整个国家。
他五十一岁了，航运公司的业务在战后短暂繁荣后开始放缓。不是没订单，而是成本在涨：保险费因为“法国威胁”提高了百分之三十；水手工资涨了（战后劳动力短缺）；连修补帆布的亚麻布都因为法国关税而涨价。
“太阳王在玩一场大游戏。”卢卡斯叔叔在家族会议上摊开欧洲地图，手指划过法国新扩建的边境要塞线，“他在削弱西班牙，试探我们，同时拉拢英国。查理二世缺钱，路易十四就给钱——用荷兰的贸易利益做筹码。”
卡特琳娜姑姑从莱顿赶来，带来了试验田的最新收成数据，但也带来了坏消息：“泽兰省的土豆病害爆发了，农民要求赔偿。省议会让我们出解决方案，但不给预算。”
“典型的荷兰式难题。”玛丽亚表姐叹气，“每个人都想要成果，没人想付成本。”
扬叔叔刚从法国回来，带着一肚子见闻。他被邀请到凡尔赛宫作画——不是为路易十四本人（太阳王有专属的法国画家），而是为一位想用“荷兰大师作品”装点沙龙的法國贵族。
“凡尔赛像一场永不结束的化装舞会。”扬描述，“喷泉日夜流淌（浪费的水够莱顿用一个月），烛台是纯金的，女士们的裙摆宽得进不了阿姆斯特丹的正常门。但有趣的是——”他压低声音，“我在那里
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