他的声音清冽低沉，穿过嘈杂的风雨，清晰落入萧琰耳中，字字冰冷，不带一丝温度，“你经脉受损，重伤难愈，内力十不存三，方圆十里皆被我封锁，前无去路，后无退路。今日这黑松林，便是你的埋骨之地。”
直白的断言，没有半分遮掩，却句句属实，戳破了萧琰所有的侥幸。
萧琰没有应声，只是微微垂眸，调整着紊乱的呼吸，悄然调息。他清楚自己的处境，却从未想过束手就擒。纵使身陷绝境，纵使胜算渺茫，他也要拼死一搏。
柳风影见他沉默，唇角微微勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽，似惋惜，又带着一丝彻骨的凉薄。
“昔日师门共处，你我同榻论剑，朝夕相伴，我曾以为你是最通透之人。”他缓缓开口，语气平淡，却藏着无尽唏嘘与冰冷，“可你偏偏不识时务，执意要为一群死人、一堆旧案，逆朝堂大势，与整个权枢为敌。值得吗？”
“忠良蒙冤，社稷倾颓，若人人趋炎附势、苟且偷生，方才是不值。”
萧琰终于开口，声音沙哑干涩，带着失血过多的虚弱，却字字铿锵，掷地有声。他缓缓抬眸，迎上柳风影冰冷的目光，眼底坦荡无畏，不见半分退缩。
“柳风影，你我同门一场，你本该心怀山河，守正持心，却甘愿沦为奸佞爪牙，为虎作伥。今日你追杀于我，来日史书落笔，你便是祸乱朝纲、屠戮忠良的帮凶，千古骂名，永世难脱。”
这番话没有半分求饶，唯有立场的对峙，道义的分野。
柳风影闻言，眸光微沉，眼底那点浅淡的惋惜瞬间散尽，只剩下彻骨的寒凉。他最厌旁人以道义规劝，以正邪评判，身处乱世朝堂，利弊权衡，输赢胜负，从来都比虚无的道义更为实在。
“道义？”他低声轻笑一声，笑意冰冷刺骨，“乱世浮沉，朝堂倾轧，胜者为王，败者为寇。你守你的忠骨丹心，我逐我的前程权途，本就殊途陌路。既不愿归顺，便只能死。”
话音落下的刹那，周遭骤然一静。
漫天风雨仿佛都在此刻凝滞，凛冽的剑气骤然炸开，冲破雨幕，席卷整片松林。地上的积水被剑气激荡，炸开层层细碎的水花，枝叶疯狂震颤，簌簌落叶纷飞。
柳风影手腕微抬，腰间长剑铮然出鞘。
剑光如雪，刺破沉沉雨雾，亮得刺眼，寒得彻骨。那是江湖顶尖的剑道修为，凝练、纯粹、凌厉，不带半分冗余招势，每一寸剑气都只为杀伐而生。
萧琰心神骤然一紧，不敢有半分懈怠。
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