书案上，发出一声轻微的脆响。
屏风后的声音领会，低声道：“属下明白。只是……此人手持都察院关防，有直奏之权，若他真将事情闹大，捅到朝廷，甚至……惊动了那位……”
陈廷玉眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快恢复平静：“所以，要拖，要缓，要让他知难，而非将他逼到绝路。他手中那些‘证据’，无非是些账目不清、田亩不实的老生常谈，只要不落到实处，便是空中楼阁。周家那边，也要让他们收敛些，该断的尾巴，赶紧断掉。至于那位赵御史……” 他微微眯起眼睛，“他不是要去见本官吗？沈经历拖他一个时辰，便带他来见我。本官倒要亲自看看，这位‘见义惩恶’的赵御史，究竟是怎样的‘铁面无私’，又是怎样的……不识时务。”
“是。” 屏风后的声音应道，随即悄无声息地退去，仿佛从未出现过。
书房内，烛火跳动，将陈廷玉的影子拉得忽长忽短。他重新拿起那枚玉珏，对着灯光细看，玉质温润，雕工精美，价值不菲。这是前几日，周家那位大管家周福，辗转托人送来的“一点心意”，美其名曰“仰慕抚台风雅，敬献把玩之物”。
他把玩着玉珏，嘴角泛起一丝难以捉摸的笑意，低声自语：“见义惩恶……义在何处？恶又在何处？这江南的天，可不是一块匾额，就能照亮的。年轻人，路还长，有些浑水，蹚得太深，可是会淹死的。”
他将玉珏收入袖中，整了整衣冠，又恢复了那位端肃威仪、忧国忧民的封疆大吏模样。仿佛方才那些机谋算计，从未发生。
而在花厅中枯坐的赵御史，对后宅书房内的这番对话，自然一无所知。他只知道，沈文清离开的时间，已经远远超过了一个时辰。窗外的夜色，愈发深沉了。