到脸上有无数细微的、冰凉的触碰。不是雨滴，因为屋内并不漏雨。那是藤蔓的尖端。在黑暗中，那些早已爬满墙壁、天花板、门窗的黑色藤蔓，似乎彻底失去了束缚，开始疯狂地、无规则地舞动。它们的尖端，那些带着黏液的、细小的针叶，如同无数根冰冷的手指，在他裸露的脸颊、脖颈、手背上，轻轻划过，带来一阵阵细微的、令人头皮发麻的痒意。
紧接着，他听到了那个声音。
“滋……滋……滋……”
起初，那声音极其细微，像夏夜田埂边，无数只蝼蚁在啃噬草根，又像初春时节，沉睡的种子在湿润的泥土里裂开种皮。但很快，这声音就汇聚起来，壮大起来，变成了一片连绵不绝的、令人心悸的声浪。这声音无处不在，从地板下传来，从墙壁里传来，从天花板上传来，甚至……从他自己的身体里传来。
是生长的声音。
是无数植物根系在泥土中疯狂伸展、穿刺的声音。是茎秆在黑暗中顶破种皮、奋力拔节的声音。是叶片在潮湿的空气里迅速舒展、摩擦的声音。这声音是如此的密集，如此的贪婪，仿佛这片土地之下，正有无数沉睡的生命，被这场大雨，被这绝对的黑暗，被这间屋子里积累的、足够的“养分”，唤醒了过来。
袁茂峰没有动。他依旧维持着那个坐在凳子上的姿势，双手平放在膝盖上，背脊挺直。黑暗中，他甚至无法看见自己的双手，但他能感觉到，手臂上那些深黑色的斑块，正在微微发热。那不是炎症的热度，而是一种从皮肉深处透出来的、冰凉的、类似金属被摩擦后产生的温热。斑块处的皮肤，似乎正在变得更加坚硬，更加平滑，更加……非人。
他缓缓地、极其缓慢地，伸出了右手。他的目标是前方那个他记忆中摆放着蜡像的桌面。手指在黑暗中探出，触碰到的是一片冰冷、滑腻、不断蠕动着的藤蔓。它们缠绕着桌腿，覆盖着桌面，像一层活着的、黑色的毯子。他没有拨开它们，而是顺着藤蔓的走势，一点点地向前摸索。
指尖传来的触感极其诡异。藤蔓的茎秆不再是之前那种硬邦邦的、类似铁条的质感，而是变得……柔软。一种带着韧性的、温暖的柔软。就像摸在一块正在发酵的面团上，或者……摸在一块刚刚被剥去皮的、尚有余温的肌肉组织上。
他的手指继续向前，终于，触碰到了一个物体。
那物体不大，大约一尺来高，触手冰凉，但在这冰凉之下，却透出一股令人惊异的、蓬勃的暖意。质地也不再是之前那种凝固的、蜡质的坚硬
…。。