他站到一根最粗的竹前。现实里那里什么都没有，只有一块被白光照得发虚的地面。袁茂峰抬起手，掌心对着那根虚竹的“节”，悬着，不贴。“老话说，竹是‘一夜千尺’，其实是跟地底下抢命。它长得越快，底下烂得越深。你们这东西——”他顿了顿，“长得太顺了。”
小满端着水杯从侧边过，听见这句，笑了一下：“那我们给它加个‘生长阻力’参数？”
袁茂峰转头看她。就一眼。小满笑僵在脸上，手一抖，水洒了一滴在袖口。她低头拍，没再说话。
“阻力不在参数里。”袁茂峰收回手，“在土里。”
他往供桌走。走到桌边，弯腰，从底下摸出那个被塞进去的红包。红包已经瘪了，像被踩过。他捏着，走到西南角——就是当初工人说脚心被顶的那个位置。蹲下，把红包放在砖缝上。
“跪过？”他问。
工长不在，没人答。林桐硬着头皮开口：“他们说……就绕了一圈，没跪。”
袁茂峰没抬头。他用指甲抠开红包，里面是两张皱巴巴的钞票，还有半根没烧完的红蜡烛。他把蜡烛拿出来，放在砖上，又从怀里摸出打火机——不是林桐那种气体火机，是老式煤油那种，铜壳，刻着模糊的“长命百岁”。
“啪。”
火苗窜起来，是黄的，但根部发蓝。他点了蜡烛。蜡油滴下来，和砖缝里渗出来的一点湿气混在一起，滋啦一声，冒了股极细的白烟。
烟是直的，往上走，没散。
袁茂峰把红包也点着了。纸烧得很快，边卷边黑，最后缩成一个拳头大的火球，在砖上滚了一下，灭了。灰里露出一角红纸，上面用圆珠笔歪歪扭扭写着“土公老爷 开工大吉”。
“现在，”袁茂峰站起来，拍了拍手上的灰，“再种一遍。”
阿凯看林桐。林桐点头。平板重启。
这一次，林桐没戴眼镜。他想看着“现实”这边。
地面光点再起。但这次，光不是从所有地方冒，只从西南角那块烧过的地方，先顶出来一根，极慢。像有什么东西在底下憋了很久，终于拱破硬壳。光是暗绿，比刚才脏。它往上长的时候，林桐看见光柱里裹着细碎的黑色颗粒——像灰，像土，像没烧干净的骨渣。
竿长到两米，停了。然后才是节。一节，一节，每出来一节，就有一声极轻的“咔”。
不是电子音效。是脆的，纤维崩断的脆。像冬天冻硬的树枝被掰断。
老余在
…。。