的真如，那就有问题，它不是真如。为什么它不是真如呢？佛陀说：它是生灭的、受熏的；因为第八识它表现在我们的身心世界，离不开见闻嗅尝觉知六根的作用；假设这六根是精纯、真实的，它就不应该容纳虚妄的习气才对，真不能容妄；事实上，六根的作用是生灭的──有增有减。怎么说呢？
佛陀讲出一个譬喻──假设第八识是不生灭的，那么它表现在六根，为什么我们过去，曾经在某一年，看到一个很奇怪、很特殊的东西，经过几年以后，我们忘了一乾二净，连那个忘记的念头也没有了，可以说忘得彻彻底底、干干净净。但是后来，覆睹前物，又再一次看到这奇特的物品，心中的记忆又再一次的现前，一点都不忘失。可见这个精了湛然不动的第八识，它是念念受熏，它的确是有增、有减，有时候记忆力增加，有时候记忆力衰退，它所产生的这种熏习种子的功能，可以说无量无边，又如何来计算？
所以第八识──你说它是生灭也不对，说它是不生灭也不对，它是生灭跟不生灭的和合，它的体是真如，但是它所表现的作用却是受熏的，受熏就是变化的。佛陀结劝说：阿难当知，此湛非真──第八识这个湛然的相状，它的作用不是真实的，就好像一个急速的水流，你远远望去好像是寂静，它只是流得很快、流得很微细…我们看不到而已，并不是说没有流动。所以假设它不是一个妄想的根源，它又怎么能够受熏呢？除非你能达到六根互用，这时候你的妄想才能够消灭，否则第八识的生灭相都是存在的。
则汝现前这六根的作用──中串习几。
中串习几什么意思呢？第八识的作用，就是把过去的习气跟现在的习气，把它互相的贯穿──过去贯穿到现在，现在也会影响到过去。这个湛然明了的熏习，它是罔象虚无的假象，它是什么假象？是一种颠倒的、我法二执相应的、微细不可了知的一种精纯之想，所以第八识也是妄想。
第八识的主要功能有两个：
一、它在因地上叫持种──它可以把你过去所打的妄想、所造的业力，全部保留下来，叫持种。
二、它在果报上异熟──它把你最强的业力变现成果报，它是执持种子、变现果报。
我们现在受菩萨戒，有些人他缘境发心——缘十法界发断恶修善、度众生的增上心。有些人一发心，就发起来了，有些人很困难，你要让他发菩提心很困难，就是他过去生没有这种栽培；就像听经，有些人一听就懂，有些人听了以后，好像似懂非懂，栽培不够。
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