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巍峨的宫门前，守门的禁卫甲胄鲜明，盘查极严。
验过少卿手中的勘合与众人的腰牌后，沉重的宫门才缓缓开启一道缝隙。
众人屏息敛容，鱼贯而入。
高耸的宫墙投下的巨大阴影瞬间裹住了他们，仿佛连呼吸都无端收束了几分。
这是他们第一次以“天子门生”的身份，踏入这座权力的心脏。
少卿并未领他们走向文华殿正殿，而是绕过殿前广场，穿过一道侧面的月亮门，最终将他们带到了一处紧邻殿墙的偏僻院落。
这里远离主殿，连青石板路都变得有些残破，墙角生着青苔。
少卿在一扇斑驳的朱漆小门前停下，推开门，顿时一股混杂着霉味和灰尘的气息扑面而来。
“各位大人，这便是集贤馆了。”少卿侧身做了个请的手势，脸上的笑容不变，“地方是仓促了些，但胜在清静，无人打扰。各位大人若有需要，可随时知会下官。”
说完，他便拱了拱手，转身离去，仿佛多待一刻都嫌污了自己的官袍。
院内，是一间久已废弃的库房。
光线从高处几扇糊着破旧窗纸的格窗透进来，照亮了空中飞舞的无数尘埃。
屋里堆满了残破的桌椅，废弃的卷宗和一口不知闲置了多少年的空水缸，墙角也都结着厚厚的蛛网。
“欺人太甚！”一个年轻的检讨官看着惨不忍睹的屋内，忍不住低声骂道，“这哪里是还是个衙蜀？这分明是个杂役房嘛？！”
“看来内阁这是在给我们下马威啊。”李贤苦笑着，用袖子掸了掸一张满是灰尘的椅子，但没成想却掸起了更大的烟尘，呛得他连连咳嗽。
刘球脸色铁青，一言不发，猛地一脚将挡路的一个破凳子踢开，木凳翻滚着撞在墙角，发出刺耳的声响。
曹鼐则跟在他身后，同样看着这满屋狼藉，脸上却露出一丝笑意。
“各位，”他声音不大，但却清晰地压过了众人的议论和抱怨，“昔日匡衡凿壁偷光，苏秦刺股苦读，圣贤尚且不择居所。我等能有片瓦遮头，已是皇恩浩荡。内阁的美意，咱们心领了。”
“只是这屋子，总得收拾一下才能用。正所谓“一屋不扫何以扫天下”，诸位，可愿与我一同，为咱们这集贤馆，扫去这第一层的尘埃？”
刘球闻言，第一个响应。
他二话不说，直接扯开官袍，利落地撕下内衫一角包在手上，开始搬动残破桌椅。
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