槽。罗盘中心没有指针，只有个拳头大的孔洞，边缘的刻度用的是守钟人的暗语：“三啃为时，五咬为位，七合为门。”
“三啃为时……”苏辞摸了摸掌心的时砂，突然明白过来，将刚才那颗青梅往孔洞里一放。果子刚落进去，罗盘就“嗡”地一声启动了，齿痕纹路里渗出银光，顺着刻度蔓延。她和傅沉对视一眼，同时俯下身，用牙齿咬住罗盘边缘的凹槽——苏辞咬的是第三个凹槽，傅沉咬的是第五个，齿尖刚触到黄铜表面，罗盘突然剧烈转动，时砂从苏辞口袋里飞出来，像条银线缠上指针的位置。
“七合为门！”傅沉的机械齿与黄铜摩擦出火花，“还差两个齿痕！”
苏辞突然想起铁皮盒里的假牙，摸出来往盘面上一扣，那半副假牙正好嵌进第七个凹槽，瓷质牙面与黄铜摩擦的声音尖锐又清脆。就在这时，罗盘中心的青梅裂开了，果核蹦出来落在苏辞手心，上面新长出七个小孔，正好对应七道齿痕。
“咔——咔——”罗盘的刻度开始重组，齿痕纹路像活过来似的互相咬合、转动，最后拼成扇门的形状，门后黑漆漆的，只能看到无数光点在浮动，像被关在里面的星星。傅沉的机械臂探进去试了试，光点立刻围了上来，在金属表面留下细密的牙印，像是在“品尝”这陌生的材质。
“这些光点……”苏辞凑近了些，发现光点其实是细小的飞虫，翅膀上都带着齿痕，“是‘咬光虫’！日记里说它们以金属齿痕为食！”
话音刚落，飞虫突然躁动起来，成群结队地往门后飞，翅膀扇动的声音像无数细小的齿轮在转动。傅沉拽着苏辞跟了进去，身后的罗盘门正在慢慢闭合，最后一刻，苏辞回头望了眼，看见铁皮盒里的假牙正对着她们的方向，牙床上的时砂亮得像在眨眼。
门后的空间像是倒置的星空，脚下是透明的玻璃，能看到下方层层叠叠的齿轮组，转动时发出的声音比教堂的管风琴还恢宏。飞虫们在前方引路，光点连成条银色的线，尽头有座悬浮的平台，平台上摆着架老式座钟，钟面上没有数字，只有两圈齿痕，内圈是尖牙形状，外圈是臼齿形状，指针是两根银色的獠牙，正卡在三点十七分的位置。
“座钟的齿轮该上油了。”傅沉的机械臂发出细微的“滋滋”声，他伸手去碰钟摆，指尖刚触到，钟面突然弹出个小抽屉，里面躺着张泛黄的纸条，是老守钟人的字迹：“当獠牙指针指向‘三咬七合’，就把时砂撒进钟摆的齿轮箱，记得让他用机械齿，让她用真牙，这样钟才能走准。”
苏
…。。