三、科钦的雨季
1462年，杜阿尔特亲自前往印度，视察葡萄牙在那里的贸易站网络。这是他自1451年以来的第一次印度之行，带着复杂的心情。
船队规模让他震惊：二十二艘船，浩浩荡荡，像一支海军舰队而非商船队。船上不仅有商人和水手，还有士兵、传教士、甚至几位希望在新世界寻找机会的小贵族。
航行途中，他看到了变化。在非洲西岸的补给站，葡萄牙的旗帜飘扬在新建的石头堡垒上，当地人在葡萄牙监工的监督下工作，眼神麻木。在好望角，新建的导航灯塔已经启用，但旁边是葡萄牙士兵的营地，用栅栏围起来，与周围环境格格不入。
到达印度科钦时，正值雨季。这个港口城市现在是葡萄牙在马拉巴尔海岸的主要基地，取代了卡利卡特的地位——因为与卡利卡特统治者的关系恶化，葡萄牙人支持科钦的统治者对抗邻国，换取贸易特权。
贸易站长官罗德里戈·德·索萨热情地迎接杜阿尔特。“骑士大人，欢迎来到葡萄牙在印度的明珠！”
所谓的“明珠”是一个混合体：葡萄牙风格的堡垒和仓库，印度风格的住宅和市场，还有一群混血儿童在泥泞的街道上玩耍——葡萄牙士兵与当地女子的孩子。
杜阿尔特花了三周时间视察一切。他看到积极的一面：贸易繁荣，货物充足，一些葡萄牙人学会了当地语言，甚至融入了社区。他也看到阴暗面：士兵欺凌平民却不受惩罚；贸易站官员索贿成风；传教士强迫当地人改宗，破坏寺庙。
最令他不安的是与科钦统治者的会面。年轻的拉贾对葡萄牙人既依赖又警惕。
“你们帮助我们对抗卡利卡特，我们感激，”拉贾通过翻译说，“但你们的士兵……行为不像客人。他们占领最好的房屋，骚扰我们的妇女，在市场上不付钱就拿东西。”
杜阿尔特承诺调查。但当他向索萨提出时，对方耸肩：“这是必要的小代价，骑士大人。我们需要保持权威，否则当地人不会尊重我们。”
“尊重不是通过欺凌获得的。”
“但恐惧是。”索萨直言不讳，“印度很大，葡萄牙人很少。如果我们不显得强大，就会被吞没。”
那天晚上，杜阿尔特在贸易站的记录室里查阅文件。他发现了令他愤怒的东西：一份内部报告，详细记录了去年在附近村庄“征集补给”时发生的冲突——葡萄牙士兵杀死了十二个村民，烧毁了半个村庄，原因是村民拒绝无偿提供粮食。
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